Was muss ich über Pfefferminze (Mentha piperita) und Menthol wissen?

Menthol, Hauptbestandteil des Pfefferminzöls (grob 30–50 Prozent), aktiviert den Kälterezeptor TRPM8. Das erzeugt den kühlen Reiz und wirkt als Counter-Irritant — der Kältereiz überlagert kurzfristig den Schmerzreiz. Für akuten und entzündlichen Schmerz ist der TRPM8-Mechanismus gut belegt. Bei neuropathischen Zuständen (postherpetische Neuralgie, chemotherapie-induzierte Neuropathie) gibt es kleine Studien und Fallberichte mit kurzfristiger topischer Schmerzreduktion. Direkte Ischias-Studien fehlen. Einschätzung: sinnvoll als kurzfristiger Kühleffekt bei verspannter Muskulatur, nicht bei akutem Bandscheibenvorfall mit Nervenausfall. Vorsicht bei Kindern (siehe Sicherheit).