Was muss ich über Nervensystem und Krampfschwelle wissen?

Bestimmte Inhaltsstoffe ätherischer Öle können Krampfanfälle auslösen oder die Krampfschwelle senken. Das betrifft vor allem Kampfer, Thujon, in hoher Dosis 1,8-Cineol sowie Pinocamphon, und damit Öle wie Kampfer selbst, Salbei, Ysop, Rosmarin, Eukalyptus, Thuja, Wermut, Fenchel und Poleiminze. Der zugrunde liegende Mechanismus ist eine Beeinflussung des hemmenden GABA-Systems und bestimmter Ionenkanäle im Gehirn. Für Senioren ist das besonders relevant, wenn eine Epilepsie, ein durchgemachter Schlaganfall oder eine Demenz vorliegt, weil das Nervensystem dann empfindlicher auf solche Reize reagiert. Diese Zusammenhänge sind etabliert und gut abgesichert; sie stützen sich auf eine Warnung der neuseeländischen Arzneimittelbehörde Medsafe aus dem Jahr 2011 sowie auf ein systematisches Review von Bahr und Kollegen aus dem Jahr 2019. In diesem Review ist auch ein Fall dokumentiert, bei dem ein Epilepsie-Patient nach einer Massage mit einer rosmarinhaltigen Mischung einen Durchbruchs-Anfall erlitt; der Kampfergehalt des Rosmarinöls wurde als Ursache angesehen. Dieser Einzelfall zeigt, dass nicht nur das Verschlucken, sondern auch die Anwendung auf der Haut und über die Atemluft einen Anfall anstoßen kann. Als Einzelfallbericht ist das ein Humanbeleg mit mittlerer Confidence, aber ein sehr eindrücklicher Hinweis darauf, die genannten Öle bei krampfgefährdeten Menschen zu meiden.