Ist Botanik und Herkunft wissenschaftlich belegt oder vor allem traditionell überliefert?

Die Pfefferminze ist keine ursprüngliche Wildpflanze, sondern eine Kreuzung. Mentha x piperita ist ein Hybrid, der genetisch auf die Bildung von Menthol und Menthon ausgerichtet ist. Das unterscheidet sie klar von der Grünen Minze (Mentha spicata), deren Öl von Carvon und Limonen geprägt ist. Diese Zuordnung gilt als etabliert und hat hohe Sicherheit. Innerhalb der Pfefferminze existieren verschiedene Chemotypen, also Pflanzen gleicher Art mit unterschiedlichem chemischem Profil. Neben dem üblichen Menthol-Menthon-Typ gibt es gezüchtete Varietäten mit deutlich abweichender Zusammensetzung. Ein Beispiel ist der Hoch-Menthofuran-Chemotyp CIM-Indus mit einem Menthofuran-Anteil von rund 27 Prozent, während Handelsöl sonst deutlich weniger Menthofuran enthält. Diese Chemotyp-Aussage ist etabliert, hat aber wegen der Sortenvielfalt nur mittlere Konfidenz (ResearchGate 263056409; Frontiers in Plant Science 10.3389/fpls.2022.928178). Warum ein Chemotyp so und der andere anders riecht, hängt an der Biosynthese. Im Menthol-Chemotyp sind bestimmte Enzyme stärker aktiv, unter anderem die Pulegon-Reduktase und die Menthol-Dehydrogenase; sie lenken den Stoffwechsel in Richtung Menthol statt in Richtung Zwischen- und Nebenprodukte. Der genaue Steuerungsmechanismus ist noch nicht vollständig geklärt. Diese Erklärung stammt aus molekular- und zellbiologischen Arbeiten (Belegstufe: in vitro, Konfidenz mittel; PeerJ 14914; Nature Scientific Reports s41598-025-16667-1).