Was muss ich über Aromatherapie bei Demenz wissen?

Der Cochrane-Review "Aromatherapy for dementia" von Ball und Kollegen aus dem Jahr 2020 (CD003150.pub3, ein Update der Arbeit von Forrester aus 2014) schloss 13 randomisierte kontrollierte Studien mit 708 Bewohnerinnen und Bewohnern von Pflegeeinrichtungen ein. Getestet wurden vor allem Lavendel in acht Studien und Melisse, also Zitronenmelisse, in vier Studien, dazu Orange und Zeder. Das Ergebnis ist deutlich: Es fand sich keine ueberzeugende Evidenz, dass Aromatherapie bei Menschen mit Demenz nuetzt, weder bei Agitation und Verhaltenssymptomen noch bei Lebensqualitaet oder Schlaf. Die Studien waren klein und schlecht berichtet, die Ergebnisse inkonsistent, und die Evidenzqualitaet wurde als niedrig eingestuft. Dieser Review ist ein Lehrstueck. Lavendel und Melisse werden in der Praxis bei unruhigen Demenzkranken haeufig empfohlen, und mechanistisch ist eine beruhigende Wirkung nicht abwegig. Dennoch kommt die Goldstandard-Synthese zu einem klaren "nicht belegt". Genau an solchen Stellen trennt sich verbreitete Praxis von gesicherter Wirksamkeit.