Was muss ich über Grundprinzip: Ein Molekül spricht immer eine konkrete Zielstruktur an wissen?

Ätherische Öle wirken nicht als diffuse Essenz, sondern jedes einzelne Molekül dockt an definierte Zielstrukturen an. Es gibt im Wesentlichen drei Arten, wie ein Duft- oder Wirkmolekül eine Zelle beeinflusst. Erstens kann es an einen Ionenkanal binden und ihn öffnen oder schließen. Ionenkanäle sind Poren in der Zellmembran; öffnen sie sich, strömen geladene Teilchen (Ionen) ein oder aus, und die Zelle ändert ihre elektrische Spannung. Bei Nervenzellen löst das ein Signal aus. Zu dieser Gruppe gehören die TRP-Kanäle, an denen Menthol, Eugenol, Zimtaldehyd und viele andere angreifen. Zweitens kann es an einen G-Protein-gekoppelten Rezeptor (GPCR) binden. Das ist ein Empfängermolekül, das durch die Membran hindurchreicht; bindet außen ein passendes Molekül, wird innen eine Signalkaskade angeworfen. So funktionieren die Riechrezeptoren in der Nase und der Cannabinoid-Rezeptor CB2.