Was muss ich über Pfefferminz und Menthol wissen?

Pfefferminz wirkt über seinen Hauptbestandteil Menthol. Menthol aktiviert den Kältekanal TRPM8, erzeugt ein kühlendes Gefühl und wirkt als Gegenreiz (counter-irritation): Der kühlende Reiz überlagert die Schmerzwahrnehmung. Zusätzlich desensibilisiert Menthol schmerzleitende C-Fasern und hemmt spannungsabhängige Natriumkanäle. Dieser pharmakologische Wirkmechanismus ist gut etabliert und erklärt die subjektive Soforterleichterung bei Muskelverspannung. Confidence: hoch, Belegtyp: etablierte Pharmakologie. Einschränkung zur Genauigkeit: Dass TRPM8 tatsächlich der Hauptvermittler der Menthol-Schmerzlinderung bei akutem und entzündlichem Schmerz ist, wurde in erster Linie an Knockout-Mäusen gezeigt, nicht am Menschen. Praktisch gesehen kann topisches Menthol beziehungsweise Pfefferminzöl (etwa zwei bis zehn Prozent) Muskelkater und regionale Schmerzen mit kleinem bis moderatem Effekt reduzieren. Es wirkt am besten ergänzend zu Bewegung, Dehnung und Standard-Schmerzmitteln, nicht als alleinige Therapie. Confidence: mittel, Belegtyp: menschliche Studien.