Was muss ich über Pfefferminze — Mentha piperita wissen?

Pfefferminzöl enthält etwa vierzig bis fünfzig Prozent Menthol. Menthol aktiviert den Kälterezeptor TRPM8 auf sensorischen Nervenendigungen der Haut und erzeugt ein Kältegefühl, ohne die Temperatur wirklich zu senken. Diese Aktivierung von TRPM8 ist tierexperimentell notwendig, damit Kühle Juckreiz dämpft. Menthol wirkt im Tierversuch außerdem analgetisch bei akutem und entzündlichem Schmerz, ebenfalls über TRPM8. Übertragen auf den Insektenstich heißt das plausibel, dass ein kurzer Kühl- und Juckreiz-Dämpfungseffekt zu erwarten ist. Belastbare randomisierte Studien am Menschen für die Indikation Mückenstich gibt es nicht, die Aussage stützt sich auf Mechanismus und allgemeine Menthol-Literatur. Pfefferminzöl gehört wegen des Mentholgehalts nicht in die Nähe von Gesicht, Nase oder Brust bei Kindern unter etwa sechs Jahren. In Schwangerschaft nur in niedriger Konzentration und punktuell, in der Stillzeit zurückhaltend.