Was muss ich über Nutzen ehrlich eingeordnet: Aromatherapie bei Demenz wissen?

Auf der positiven Seite steht eine Meta-Analyse aus dem Jahr 2024, die fünfzehn randomisierte Studien mit insgesamt achthunderteinundzwanzig Patienten auswertete und nach drei bis vier Wochen Aromatherapie eine signifikante Verringerung von Verhaltens- und psychischen Demenzsymptomen fand. Der Agitationswert auf der CMAI-Skala sank um eine gewichtete mittlere Differenz von 6,31 Punkten mit einem 95-Prozent-Konfidenzintervall von 9,52 bis 3,11, und die Kombination mit Massage war wirksamer. Die Autoren bewerteten Aromatherapie als sichere, nicht-medikamentöse Ergänzung. Das ist ein Humanbeleg mit mittlerer Confidence aus einer JAMDA-Publikation von 2024, wobei die Studien klein waren und ein Bias-Risiko trugen. Dem steht als ehrlicher Gegenpol der Cochrane-Review aus dem Jahr 2020 gegenüber, der dreizehn Studien mit siebenhundertacht Teilnehmenden umfasste, unter anderem zu Lavendel und Melisse. Er fand keine robuste Evidenz dafür, dass Aromatherapie Agitation, Verhaltens- und psychische Symptome, Lebensqualität oder Alltagsfunktionen bei Demenz verbessert. Von den auswertbaren Agitations-Studien zeigten die meisten keinen signifikanten Effekt, die Gesamtevidenz war von niedriger Qualität, die Studien waren klein, mit Teilnehmerzahlen zwischen etwa achtzehn und einhundertsechsundachtzig, und Nebenwirkungen wurden schlecht berichtet. Als systematischer Review randomisierter Studien ist das ein Humanbeleg mit hoher Confidence.