Was muss ich über Botanik und Herkunft wissen?

Der Echte Lorbeer, botanisch Laurus nobilis, ist ein immergrüner Baum oder Strauch aus der Familie der Lauraceae und stammt ursprünglich aus dem östlichen Mittelmeerraum und Kleinasien. Verwendet werden vor allem die lederartigen, dunkelgrünen Blätter, seltener Früchte und Blüten. Als Küchengewürz ist die getrocknete Blattdroge in der mediterranen Küche fest verankert; für phytotherapeutische und aromatherapeutische Zwecke wird aus den Blättern durch Wasserdampfdestillation ein ätherisches Öl gewonnen. Wichtig ist die klare Abgrenzung zum sogenannten Kirschlorbeer, Prunus laurocerasus. Dieser gehört zu den Rosengewächsen, ist mit dem Echten Lorbeer nicht verwandt und nicht essbar. Kirschlorbeer enthält cyanogene Glykoside wie Prunasin, aus denen Blausäure freigesetzt werden kann. Vergiftungen äußern sich unter anderem in Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und bei höheren Dosen in Kreislauf- und Atemstörungen. Für Haustiere ist Kirschlorbeer besonders gefährlich.