Was muss ich über Duft, Schlaf und Schmerz wissen?

Eine Metaanalyse über achtzehn RCTs mit 1.326 Probanden zu inhalierten ätherischen Ölen, vor allem Lavendel, Bergamotte und Kamille, zeigte eine Reduktion der Einschlafzeit um etwa sieben Minuten und eine Verlängerung der Gesamtschlafzeit um etwa 23 Minuten gegenüber Kontrolle. Das ist klinisch relevant, die Heterogenität der Studien ist jedoch hoch. Bei postoperativer Schlafqualität und bei Krebspatienten zeigen RCTs und Metaanalysen konsistente, kleine bis mittlere Verbesserungen durch inhalative Aromatherapie, vor allem Lavendel. Für postoperativen Schmerz finden Metaanalysen Reduktionen der Visuellen Analogskala im Mittel um rund einen Punkt gegenüber Standardversorgung; die GRADE-Bewertung des Evidenzgrads liegt allerdings bei niedrig bis sehr niedrig, und die Analgesie verschwindet weitgehend, sobald der Duftreiz endet.