was ist cortisol einfach erklärt — was ist evidenzbasiert?

Cortisol ist ein lebenswichtiges Hormon der Nebennierenrinde, das oft als „Stresshormon“ bezeichnet wird. Es steuert den Energiestoffwechsel, unterdrückt Entzündungen und reguliert den Schlaf-Wach-Rhythmus. Die evidenzbasierte Forschung zeigt klar: Cortisol folgt einem zirkadianen Rhythmus (morgens hoch, nachts niedrig) und wird bei akutem Stress ausgeschüttet. Chronisch erhöhte Werte – etwa durch Dauerstress, Schlafmangel oder Erkrankungen wie das Cushing-Syndrom – sind mit Bluthochdruck, Immunschwäche und Stoffwechselstörungen assoziiert. Niedrige Werte (Morbus Addison) können lebensbedrohlich sein. Für die Diagnostik sind laborchemische Messungen (Speichel, Blut, 24h-Urin) der Goldstandard. Consumer-Selbsttests (z. B. Speichel-Kits) liefern oft nur Momentaufnahmen ohne klinische Validierung. Evidenz: starke Humanstudien, aber Vorsicht bei Laieninterpretation. Cortisol ist kein „Wellness-Marker“ – wer echte Beschwerden hat, sollte ärztliche Abklärung suchen.