Welche Rolle spielt Cortisol für Blutzucker?

Cortisol, ein Glukokortikoid aus der Nebennierenrinde, spielt eine zentrale Rolle im Glukosestoffwechsel. Es wirkt als Gegenspieler von Insulin: Es stimuliert die Gluconeogenese in der Leber, fördert die Freisetzung von Aminosäuren aus der Muskulatur und hemmt die Glukoseaufnahme in peripheren Geweben. Dadurch steigt der Blutzuckerspiegel an – ein physiologischer Mechanismus, der dem Körper in Stresssituationen schnell Energie bereitstellt. Chronisch erhöhte Cortisolspiegel, etwa bei Cushing-Syndrom oder anhaltendem psychosozialem Stress, können jedoch zu Insulinresistenz und Hyperglykämie beitragen. Umgekehrt führt ein Cortisolmangel (Nebenniereninsuffizienz) zu Hypoglykämie-Neigung. Die Evidenz für diese Zusammenhänge ist stark: Sie basiert auf kontrollierten Studien, klinischen Beobachtungen und der bekannten Wirkung exogener Glukokortikoide. Allerdings ist die individuelle Cortisol-Schwankung groß, und ein einzelner Messwert im Blut oder Speichel ist für die Beurteilung des Blutzuckerrisikos wenig aussagekräftig. Bei Verdacht auf eine Störung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse sind spezifische Funktionstests (z. B. Dexamethason-Hemmtest) notwendig. Für die Allgemeinbevölkerung gilt: Eine ausgewogene Ernährung, ausreichend Schlaf und Stressmanagement sind die wirksamsten Maßnahmen, um Cortisol und Blutzucker im Gleichgewicht zu halten.