Ist Cortisol senken bei Schlaf sinnvoll?

Die Frage, ob es sinnvoll ist, Cortisol während des Schlafs zu senken, erfordert eine differenzierte Betrachtung. Cortisol folgt einem natürlichen zirkadianen Rhythmus: Der Spiegel ist morgens am höchsten und fällt nachts auf ein Minimum. Ein erhöhter Cortisolspiegel in der Nacht – etwa durch chronischen Stress, Schlafmangel oder bestimmte Erkrankungen – kann die Schlafqualität beeinträchtigen, da Cortisol als „Wachhormon“ wirkt. Studien zeigen, dass eine gestörte Cortisol-Achse mit Einschlafproblemen und fragmentiertem Schlaf assoziiert ist. Allerdings ist eine aktive pharmakologische Senkung (z. B. durch Medikamente) ohne medizinische Indikation nicht empfohlen, da Cortisol auch entzündungshemmende und stoffwechselregulierende Funktionen hat. Stattdessen sind nicht-medikamentöse Ansätze wie Stressreduktion, regelmäßige Schlafenszeiten, Vermeidung von Koffein am Abend und Entspannungstechniken evidenzbasiert. Nahrungsergänzungsmittel wie Ashwagandha oder Phosphatidylserin zeigen in kleinen Studien moderate Effekte auf die Cortisolsenkung, jedoch ist die Studienlage heterogen und nicht ausreichend für allgemeine Empfehlungen. Ein Blut- oder Speicheltest auf Cortisol kann bei Verdacht auf eine Dysregulation sinnvoll sein, sollte aber ärztlich interpretiert werden. Fazit: Cortisolsenkung im Schlaf ist nur bei nachgewiesener nächtlicher Hypercortisolämie sinnvoll; für gesunde Personen steht die Optimierung der Schlafhygiene im Vordergrund.