Welche Rolle spielt CLOCK für sleep?

CLOCK (Circadian Locomotor Output Cycles Kaput) ist ein zentrales Gen der inneren Uhr, das die circadiane Rhythmik steuert und damit den Schlaf-Wach-Zyklus maßgeblich beeinflusst. Es bildet zusammen mit BMAL1 einen Transkriptionsfaktor-Komplex, der die Expression vieler Uhrengene (z. B. PER, CRY) reguliert. Mutationen oder Polymorphismen in CLOCK können zu verlängerten oder verkürzten circadianen Perioden führen und wurden mit Schlafstörungen, verzögerter Schlafphase und erhöhtem Risiko für Insomnie assoziiert. Die Evidenz für diese grundlegende Rolle ist stark (molekularbiologische und tierexperimentelle Studien, humane GWAS). Allerdings ist die Übertragung auf personalisierte Schlafempfehlungen aus DNA-Tests derzeit schwach: Die Effektgrößen einzelner SNPs sind klein, und es fehlen randomisierte kontrollierte Studien, die zeigen, dass eine auf CLOCK-Varianten basierte Intervention den Schlaf verbessert. Consumer-Tests, die auf Basis von CLOCK-SNPs spezifische Schlafzeiten oder Supplemente empfehlen, sind daher eher marketinggetrieben. Für eine evidenzbasierte Schlafhygiene sind Lichtexposition, regelmäßige Bettzeiten und Melatonin (bei Bedarf) besser belegt.