Evidenz-Check: Cortisol im Kontext von sleep

Cortisol ist ein zentrales Stresshormon mit einem ausgeprägten zirkadianen Rhythmus: Der Spiegel steigt in den frühen Morgenstunden an (Cortisol Awakening Response, CAR) und fällt über den Tag ab. Eine Dysregulation – etwa erhöhtes nächtliches Cortisol oder ein abgeflachter CAR – wird mit Schlafstörungen, Insomnie und erhöhtem metabolischem Risiko in Verbindung gebracht. Die wissenschaftliche Evidenz für diese Zusammenhänge ist solide (human-strong). Allerdings ist die Messung von Cortisol im Kontext von Verbrauchertests (z. B. Speichel- oder Fingerstichproben) methodisch anspruchsvoll: Einzelmessungen sind stark von Tageszeit, Stress, Nahrungsaufnahme und Probensammlung abhängig. Die meisten Direkt-an-Verbraucher-Tests (DTC) wie MyBody-X bieten keine validierte Mehrfachmessung über den Tag oder den CAR an. Die klinische Aussagekraft einer einzelnen Cortisol-Messung aus einem Heimtest ist daher begrenzt. Für eine verlässliche Beurteilung des Cortisol-Profils im Schlafkontext sind mehrfache Speichelmessungen zu definierten Zeitpunkten (z. B. Dexamethason-Suppressionstest) unter ärztlicher Aufsicht notwendig. Die Evidenz für die Nutzung solcher DTC-Tests zur Schlafoptimierung ist daher als marketinggetrieben oder unklar einzustufen. Fazit: Das biologische Wissen ist stark, die Umsetzung in Verbrauchertests jedoch schwach validiert.