Wie hängen BDNF und stress zusammen?

BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) ist ein Protein, das für das Überleben und die Plastizität von Neuronen essenziell ist. Chronischer Stress führt über die Aktivierung der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA-Achse) und erhöhte Cortisolspiegel zu einer Herunterregulierung der BDNF-Expression, insbesondere im Hippocampus. Dies wird mit strukturellen Veränderungen wie einer Atrophie von Neuronen und einem erhöhten Risiko für stressbedingte psychische Störungen wie Depressionen und Angstzustände in Verbindung gebracht. Umgekehrt können stressreduzierende Maßnahmen wie Bewegung, Meditation oder eine ausgewogene Ernährung die BDNF-Produktion steigern. Die Evidenz stammt aus zahlreichen Humanstudien und Tiermodellen, jedoch sind die Effekte individuell unterschiedlich und von weiteren Faktoren wie Genetik (z. B. BDNF-Val66Met-Polymorphismus) und Lebensstil abhängig. Ein Gentest auf BDNF-Varianten kann Hinweise auf die individuelle Stressanfälligkeit geben, ersetzt aber keine klinische Diagnostik. Caveat: Die Zusammenhänge sind komplex und nicht kausal im Sinne einer einfachen Vorhersage.